扶郎花又名非洲菊,是菊科多年生草本植物,别名太阳花、猩猩菊、日头花等。株高30~45cm,根状茎短,为残存的叶柄所围裹,多数叶为基生,羽状浅裂。具较粗的须根,顶生花序,花朵硕大,花色分别有红色、白色、黄色、橙色、紫色等,花色丰富。
扶郎花通常为单瓣花,也有重瓣品种。花色富于变化,丰富多彩。除了做花束外,还有专门用于盆花的非洲菊品种,花坛种植也非常受人欢迎。扶郎花茎脆弱易折断,因此在购买时要选茎比较健壮的。
关于扶郎之名的由来,有这样一个传说,20世纪初叶,位于非洲南部的马达加斯加是一个盛产热带花草的小国。当地有位名叫斯朗伊妮的少女,从小就非常喜欢这种茎枝微弯、花朵低档垂的野花。当她出嫁时,她要求厅堂上多插一些以增添婚礼的气氛。来自各方的亲朋载歌载舞,相互频频祝酒。谁料海量甚浅的新郎,只酒过三巡就陶然入醉了,他垂头弯腰,东倾西斜,新娘只好扶他进卧室休憩。众人看到这种挽扶的姿态与那种野花的生势何其相似,不少姑娘异口同声地说:“噢,花可真像扶郎哟!”从此扶郎花的名字就不胫而走了。